세라마이드 : 피부의 수분을 지키는 필수 보습 성분

수분 관리의 중요한 성분으로 알려진 "세라마이드". "왠지 피부에 좋은 것 같다"는 것은 알고 있어도, 왜 피부에 좋은 것인가라는 이유까지 자세하게 알고 있는 분은 많지 않을 것입니다.

 

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또, 세라마이드에는 몇 가지 종류가 존재해, 어느 것이 보습 케어에 효과적인 것인지 알기 어렵습니다. 여기에서는, 세라마이드의 효과, 그리고 세라마이드의 종류와 각각의 특징·차이, 선택 방법에 대해서 철저 해설합니다.

 

 

 

 

 

 

 

 

피부 장벽 기능의 메커니즘

우리의 피부는 표면부터 차례로 표피, 진피, 피하조직의 3층으로 이루어져 있습니다. 그 중에서도 표피의 가장 표면에 가장 외부와 접하고있는 "각질층"은 "피부의 장벽 기능"을 담당하고 건강한 피부를 유지하기 위해 매우 중요합니다.

세라마이드는 "각질층"에 존재하고 피부의 장벽 기능에 크게 관련되어 있습니다. 우선, 피부의 장벽 기능의 구조에 대해 알아 둡시다.

1) 배리어 기능이란?

배리어 기능이란 피부의 각질층이 건조나 외부의 자극·이물의 침입으로부터 피부를 지키고, 피부 속에 있는 수분이 증발하지 않도록 수분을 유지하는 기능입니다. 

외부의 자극으로 가려움을 기억하거나 붉어지는 것은 장벽 기능의 저하 때문입니다. 소위 민감한 피부와 건조한 피부는이 장벽 기능이 떨어지고 있다고 생각할 수 있습니다.

환경 변화나 생리 등의 원인에 의해, 피부의 각질층의 작용이 쇠퇴하면, 피부의 턴오버가 흐트러져, 미숙하고 불규칙한 각질층이 형성되어, 각질층끼리 틈이 생겨 버립니다. 

피부가 건조하면 붉은 색과 가려움증이 나오는 이유는이 틈새에 이물질이 침입하여 손상이 피부에 닿기 쉬운 상태가되어 있기 때문입니다.

 

 

 

 

 

 

 

2) 정상적인 장벽 기능을 유지하려면

배리어 기능이 정상적인 상태, 즉 수분이 충분히 있고, 각질층의 세포가 깨끗하게 정렬하고 있는 상태는, 외부로부터의 자극을 막는 건강한 피부라고 말할 수 있습니다. 피부의 외형도 신선하고 피부 본래의 힘으로 촉촉한 모습이 밖에서 봐도 알 수 있습니다.

이와 같이 정상적인 장벽 기능을 유지하기 위해서는 도대체 어떤 메커니즘이 있는 것일까요? 

그것은, 3대 보습 인자라고 불리는 '천연 보습 인자', '세포간 지질', '피지막'이 정상인 상태를 유지해 있기 때문입니다.

3) 삼대 보습 인자란?

천연 보습 인자 (NMF) : 약 절반이 아미노산으로 구성되어 있습니다. 각질 세포 내에 있으며 각질층의 수분을 유지하는 역할이 있습니다.

세포간 지질 : 각층 세포끼리의 사이를 연결하는 지질로, 주로 세라미드, 지방산, 콜레스테롤로 구성되어 있습니다. 세포와 세포를 부착하는 동시에 수분의 증발을 막는 기능이 있습니다.

피지막 : 피부의 표면에서 증발하는 수분을 놓치지 않고 유지하는 크림의 역할이 있습니다. 피부 표면을 매끄럽게 정돈하고 외부 자극으로부터 피부를 보호하는 역할도 담당하고 있습니다.

 

 

 

 

 

 

 

각질층의 수분을 유지하는 '천연 보습 인자'와, 세포와 세포를 접착하는 '세포간 지질'이 제대로 기능하는 것으로, 각질층 내의 세포가 틈 없이 깨끗이 늘어서 있습니다. 

게다가 피부 표면의 "피지막"에 의해 수분은 피부 내부에 남아 피부는 보호된 상태를 유지합니다. 삼대 보습 인자에 의한 장벽 기능에 의해, 피부의 내부는 자극으로부터 지켜지고 있습니다.

4) 배리어 기능이 무너지면

장벽 기능이 저하되면 외부로부터의 자극을 받기 쉬워지기 때문에, 약간의 자극으로도 피부가 거칠어지게 됩니다. 예를 들어 붉은 색과 가려움증이 나오거나 조금 피부를 문지른 것만으로도 피부가 부풀어 오르기도합니다. 

이 외에도 생리 전이나 계절의 변화 등에 풍선이 나오기 쉬운 것도 장벽 기능의 저하와 관련되어 있습니다. 민감한 피부나 건조한 피부라고 불리는 상태에 있는 사람은, 특히 이 배리어 기능이 무너지고 있는 것을 생각할 수 있습니다. 

민감한 피부는 의학적으로 명확한 정의가 있는 것은 아니지만, 일반적으로 피부의 과민성이 상승하여 자극을 느끼기 쉬워지고 있는 상태를 가리킵니다.

 

 

 

 

 

 

 

건조한 피부는 피부가 건조하고 꽉 감이 나오는, 균열, 갈라진, 비듬 등 건조에 의한 트러블이 일어나는 상태를 가리키며, "드라이 스킨"이라고도 불릴 수 있습니다.

민감한 피부와 건조한 피부는 모두 외부 자극을 받기 쉬운 상태입니다. 그 때문에 붉은 색이나 가려움이 나오는 것에 그치지 않고, 방치하는 것으로 건조성 피부염 등의 피부 질환으로 발전할 가능성도 있습니다. 

피부의 이상을 느낀 시점에서, 급한 케어나 손질이 필요합니다.

 

건강한 피부를 유지하는 "세라마이드"의 역할

피부의 장벽 기능은 피부의 아름다움을 유지하는데 있어서 매우 중요한 역할을 하고 있다는 것을 알았습니다. 그런 배리어 기능과 밀접한 관계를 가지고 있는 "세라마이드"입니다만, 도대체 어떤 역할을 가지고 있는 것일까요?

여기에서는 세라마이드의 역할이나 세라마이드가 부족해 버리면 피부는 어떻게 되어 버리는지에 대해 자세히 설명합니다.

1) 세라마이드란?

세라마이드는 각질층에 존재하는 수분 성분으로 세포와 세포 사이에 있는 수분을 안고 놓치지 않도록 유지하는 작용을 가지고 있습니다. 수분 성분으로 주목받는 경우가 많지만, 세포의 증식과 분화에도 관여하고 있는 것으로 알려져 있습니다.

 

 

 

 

 

 

 

 

배리어 기능과도 관계가 깊은 세포간 지질 중 약 절반 이상을 이 세라마이드가 차지하고 있습니다. 

즉, 세라마이드의 작동이야말로 장벽 기능의 주역이라고 할 수 있습니다.

피부에 충분한 양의 세라마이드가 있는 상태라면, 살결이 갖추어져, 안쪽에서 수분이 가득한 통통한 피부가 됩니다. 그 때문에 건조하기 어렵고, 배리어 기능도 제대로 일한 상태가 됩니다. 또한 피부가 통통 함으로 모공이 눈에 띄기 어려워지는 효과도 있습니다.

그러나 세라마이드는 불행히도 나이와 함께 합성하는 힘이 감소한다는 것이 연구에 의해 밝혀졌습니다. 

50대에서는 20대의 약 절반까지 세라마이드가 감소한다고 합니다. 50대 이후에도 아무것도 대처하지 않으면 노화와 함께 세라마이드는 감소해 가고, 수분이 없어져 갑니다.

특히 민감한 피부와 건조한 피부, 아토피 피부는 세라마이드를 만들어내는 작용이 약하기 때문에 장벽 기능을 높이기 위해서도 일상적인 보습 케어가 매우 중요합니다.

 

 

 

 

 

 

 

2) 피부의 건조는 세라미드 유출의 원인으로

세라마이드가 감소하는 원인에는 노화도 있지만, 피부 건조도 세라마이드가 줄어 버리는 원인이됩니다. 예를 들어, 세안 방법이나 스킨 케어의 방법을 잘못하고 있으면, 점점 건조가 악화되어 세라마이드가 유출되어 버립니다.

세라마이드는 세포간 지질의 절반 이상을 차지하기 때문에 피부에 중요한 보습 성분으로 알려져 있습니다. 무서운 것은 건조의 악순환에 빠져 버리는 것입니다. 

건조에 의해 세라마이드가 유출하는 것으로 피부에 수분이 유지되지 않게 되어, 한층 더 피부가 건조, 그리고 세라마이드가 유출한다고 하는 흐름이 생겨 버립니다.

피부를 강하게 문지르는 세안 방법은 엄금입니다. 자극에 의해, 배리어 기능이 흐트러져, 세라마이드가 유출하기 쉬운 상태가 되기 때문입니다. 또한 세정력이 강한 세안료에도 주의합시다. 필요 이상으로 피부의 피지를 너무 많이 취하면 피지막이 부족해 수분이 증발하기 쉬운 상태가 되어 버립니다.

또, 세안 후의 스킨 케어도 피부의 상태에 맞는 것을 사용하지 않으면 안됩니다. 예를 들어, 건조한 피부는 유액과 화장수로 보습합니다.

반대로, 지성 피부(오일리 피부)의 분은, 아부라토리 종이 등으로 필요한 유분을 지나치지 않고, 유분이 적은 기초 화장품을 사용하는 등으로 대책을 합시다. 잘못된 세안이나 스킨 케어는 피부의 건조를 초래해, 세라마이드를 유출시켜 건조의 악순환이 되어 버리므로 조심합시다.

 

 

 

 

 

 

 

 

세라마이드 화장품의 현명한 선택 방법

연령이나 피부의 건조와 함께 줄어가는 세라마이드는, 밖으로부터 보급해 주는 것이 중요합니다. 세라마이드가 피부를 건강하게 해, 수분을 주는 성분으로서 주목받고 있는 것으로부터도, 세라마이드 배합의 화장품은 많이 존재합니다. 

그러나 세라마이드에도 몇 가지 종류가 있으므로, 세라마이드 배합이라면 어느 화장품이라도 좋은 것은 아닙니다. 보습력을 요구한다면 "천연 세라마이드"를 선택하면 좋습니다.

성분표의 전방에 "세라마이드"가 기재되어 있는 것을 선택한다.

세라마이드의 높은 보습 효과에 의해 배리어 기능을 개선해, 건강한 피부를 유지하고 싶다고 생각한다면, 세라마이드 배합의 화장품을 추천합니다. 

다만 세라마이드 배합이라고 써 있어도 소량 밖에 포함되어 있는 것도 있어 주의가 필요합니다. 구입할 때 패키지를 확인하고 어떤 위치에 세라마이드가 쓰여 있는지 확인합시다.